Petequias: qué son, por qué aparecen y cuándo consultar

Las petequias son pequeños puntos rojos o morados que aparecen en la piel. Aunque a veces se deben a causas leves y pasajeras, en otras ocasiones conviene que un profesional las valore, sobre todo si aparecen de repente o se acompañan de otros síntomas. En este artículo te explicamos, de forma clara, qué son las petequias, cómo reconocerlas, por qué aparecen y en qué situaciones es recomendable consultar sin demora.

¿Qué son las petequias?

Son pequeños puntos del tamaño de la cabeza de un alfiler, de entre 1 y 2 milímetros, de color rojo o morado. Se forman cuando unos vasos sanguíneos muy finos, llamados capilares, se rompen y dejan salir una pequeña cantidad de sangre justo debajo de la piel. Suelen aparecer en grupos y pueden verse en distintas zonas del cuerpo, como las piernas, los brazos o el tronco.

Cómo reconocerlas

Hay una señal muy característica que ayuda a identificarlas: las petequias no desaparecen ni se aclaran al presionarlas. Si al apretar suavemente la zona los puntos siguen visibles, es un rasgo típico de las petequias, a diferencia de otros enrojecimientos de la piel que sí palidecen con la presión. Además, son planas, es decir, no se notan como un relieve al pasar el dedo por encima.

Petequias, moratones y otras marcas

Las petequias forman parte de un grupo de marcas que aparecen cuando sale sangre bajo la piel. Se diferencian de los moratones habituales en que estos suelen ser más grandes y aparecen tras un golpe, mientras que las petequias son puntitos muy pequeños que pueden surgir sin un traumatismo evidente. Cuando estos puntos se agrupan y forman manchas más extensas, se emplean otros términos, pero el mecanismo de fondo es parecido.

¿Por qué aparecen?

Las petequias pueden tener orígenes muy diferentes. Algunos son leves y puntuales, mientras que otros requieren atención. Entre las causas más habituales se encuentran:

• Un esfuerzo físico intenso o episodios fuertes de tos o vómitos, que pueden romper capilares de forma localizada, por ejemplo en la cara.
• La toma de ciertos medicamentos.
• Algunas infecciones.
• Alteraciones relacionadas con la coagulación de la sangre.

Como ves, el abanico es amplio, por lo que no siempre es posible conocer la causa a simple vista.

¿Cuándo consultar?

Dado que en ocasiones las petequias pueden ser la señal de algo que necesita valoración, es prudente que un profesional revise su aparición, especialmente cuando no hay una explicación clara. Conviene buscar atención médica sin demora si las petequias:

• Aparecen de forma repentina o se extienden rápidamente.
• Se acompañan de fiebre o malestar general.
• Van junto a sangrados (encías, nariz) o hematomas que salen con facilidad.
• Se presentan con dolor intenso, decaimiento importante u otros síntomas que preocupen.

Ante la duda, siempre es preferible consultar. Una valoración a tiempo permite conocer el origen y actuar en consecuencia, con tranquilidad.

En resumen

Las petequias son puntos rojos o morados que no palidecen al presionar y que pueden deberse a causas muy variadas. Muchas veces son inofensivas, pero por sí solas no permiten conocer su origen, así que lo más sensato es observarlas y, ante cualquier duda o síntoma acompañante, dejar que las valore un profesional.

Si notas puntos rojos o morados en la piel que no desaparecen al presionarlos, nuestro equipo de dermatólogos en Madrid puede orientarte y valorar tu caso para indicarte los pasos más adecuados.